新的研究表明，火星卫星火卫一通过从红色星球大气层流出的带电原子和分子流运行。
许多这些氧、碳、氮和氩的带电粒子或离子已经逃离火星数十亿年，因为火星已经脱离了大气层。根据2 月 1 日发表在《自然地球科学》杂志上的一篇论文，科学家们预测，一些离子一直在撞击火卫一的表面，并且可以保存在其最上层。
研究人员说，这意味着如果在地球实验室对火卫一的土壤进行分析，它可以揭示有关火星大气演化的关键信息。火星曾经有足够厚的大气层来支撑其表面的液态水。今天，它的密度还不到地球的 1%。
加州大学伯克利分校空间科学实验室的研究员、该研究的主要作者昆汀·内农说：“我们知道火星失去了大气层，现在我们知道其中一些最终落到了火卫一上。”
2008 年 3 月 23 日的火卫一图像，由美国宇航局火星侦察轨道器上的高分辨率成像科学实验相机拍摄。
火卫一是火星的两颗卫星之一（另一颗称为火卫二）。它的轨道非常靠近红色星球，大约是月球绕地球轨道的 60 倍，从大致地表到地表测量。火卫一畸形，坑坑洼洼，直径比地球的月球小 100 倍，火卫一是科学家们争论的焦点。谜底是火卫一和火卫二是从哪里来的？它们是由火星引力捕获的小行星，还是由创造地球的同一云产生的火星天然卫星？它们也有可能是由火星与某物碰撞时喷出的碎片形成的，类似于我们的月球被认为是在地球与岩石物体碰撞后形成的。
为了帮助解决争论，日本宇宙航空研究开发机构正准备在 2024 年将火星卫星探测(MMX) 探测器发送到火卫一，以从其表面收集第一批样本并将其运送到地球。但是，Nénon 指出，如果 MMX 降落在月球的近侧或始终面向火星的一侧，这些样本可以揭示的不仅仅是火卫一的起源。
火卫一被潮汐锁定在火星上，就像地球的月亮被锁定在地球上一样，因此总是只显示地球的一侧。结果，火卫一近侧的岩石几千年来一直沐浴在火星原子和分子中。Nénon 的研究表明，火卫一近侧的最上层表层受到的任性火星离子的影响是其远侧的 20 到 100 倍。
“通过近侧的样本，”内农说，“我们可以在颗粒的浅层中看到火星过去大气层的档案，而在颗粒的更深处，我们可以看到火卫一的原始成分。”
